 Un tubo de microcentrífuga (comúnmente apodados Eppendorf, en referencia al mayor manofacturador de estos tubos, la casa Eppendorf) fueron desarrollados hace más de 40 años para el análisis de muestras de volumen pequeño es un contenedor cilíndrico de plástico, su tamaño oscila entre los 250 µL y los 2 mL, con un fondo cónico. Delgados con transferencia de calor y típicamente una tapa plana ó redonda, libre de DNasa y RNasa unida al cuerpo del tubo para evitar su desprendimiento. Son empleados profusamente en biología molecular y bioquímica no sólo para la centrifugación, sino que, dado su bajo coste, se emplean a menudo como simples viales contenedores de sustancias químicas.
 En la actividad diaria de un laboratorio no sólo se calientan, enfrían o almacenan muestras de diferente composición química, sino que también se centrifugan a elevados valores de fuerza g. Esto exige que el diseño de los tubos ofrezca una gran resisten-cia mecánica y térmica. Los tubos Eppendorf están fabricados en polipropileno virgen, un material mecánicamente estable, apto para el empleo en una amplia gama de temperaturas y muy resistente a las sustancias químicas. La geometría del cuerpo y de las tapas de los tubos ha sido diseñada para minimizar la pérdida de las muestras por evaporación y evitar que las tapas se abran a altas temperaturas.
La desinfección de los tubos es posible (1 atm, 120 °C, 20 minutos), pero dado su bajo coste y la dificultad de limpieza de la superficie de plástico, los tubos de micro centrífuga son usualmente desechados después de su uso. La centrifugación y la incubación son procesos estandarizados y claves que se realizan rutinariamente en el laboratorio. Por ello, los tubos de microlitros empleados tienen que ser resistentes a altas fuerzas centrífugas (g), además de poder cerrarse de modo seguro y hermético.
Estos delgados tubos de polipropileno convencen por transmitir el calor a la prueba de una forma eficiente y homogénea, gracias a la pared lisa y de grosor uniforme.
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